Если вы думаете, что ваша игровая консоль Playstation 3 годится только
для игр и мультимедиа, то американские военные готовы в вами в этом
поспорить. На днях одно из подразделений Пентагона закупило более 2 200
Playstation 3, но вовсе не для того, чтобы сотрудники в перерывах могли
сражаться в виртуальных баталиях. А для создания первого военного
суперкомпьютера, работающего исключительно на базе архитектуры
Playstation 3 и процессоров Cell.
Как обычно и бывает в случае с военными ведомствами, какие-либо
развернутые комментарии а-ля "зачем и как?" в Пентагоне не дают, есть
лишь фрагментарные сведения, об устройстве машины. Предполагается,
что Playstation-суперкомпьютер будет представлять собой стоечное
узловое решение, организованное по типу кластера. В каждом кластере
будут работать по 336 консолей, объединенных гигабитной Ethernet-сетью.
За маршрутизацию будут отвечать самые обычные 24-портовые
маршрутизаторы.
В документах, ранее присутствовавших в онлайн-архиве военных,
говорится, что на купленных PS3 будет не "родная" система, а Linux и
комплект специализированного софа, оптимизированного под
процессоры Cell. Точной информации о том, как именно будут
использоваться машины нет, но в документах сказано, что на
суперкомпьютере будут работать HPC-приложения (High performance
computing).
Ранее представители Пентагона уже высказывались в положительном ключе о
Playstation 3, как о мощном, но дешевом вычислительном решении. По
оценкам экспертов, средняя мощность базового Cell составляет в моменте
150 гфлоп/сек, тогда как похожий стоечный сервер с парой
3,2-гигагерцевых процессоров дает 160-200 гфлоп/сек. Но, стоимость PS3
составляет 600 долларов, тогда как сервера - 6-8 тысяч долларов.
Напомним, о применении PS3 за пределами игровой сферы впервые
заговорила сама Sony, было это еще в 2006 году. Тогда в сотрудничестве
с биологами стенфордского университета был реализован проект
Folding@Home. Это решение представляло собой проект распределенных
вычислений, который изучает сворачивание белков, неправильное
сворачивание, объединение и связанные с этим заболевания. Специалисты
используют новейшие вычислительные методы и широкомасштабные
распределенные вычисления для моделирования интервалов времени в тысячи
раз более длинных нежели были достигнуты ранее.
Впервые это позволило моделировать процесс сворачивания, а также
использовать этот подход для изучения заболеваний, связанных со
сворачиванием белков. На практике в результате этих исследований можно
будет получить лекарства от таких заболеваний, как рак или лейкемия.
С технической точки зрения проект FAH похож на знаменитый SETI, также построенный на распределенных вычислениях.
|
