Инженеры и физики из Массачусетского технологического института нашли
способ производства значительного объема электричества при помощи
углеродных нанотрубок. После разработки промышленных решений для
производства электрического тока с помощью нанотрубок, можно будет
отказаться от устаревших методов генерации электричества при помощи
турбин и тому подобных методов.
По словам исследователей, в будущем углеродные нанотрубки, собранные из
индивидуальных атомов, могут питать электричеством буквально все - от
сотовых телефонов до автомобилей. По прогнозам ученых первые подобные
системы генерации тока должны появиться примерно лет через пять.
В разработке физиков из Массачусетса углеродные нанотрубки были
чрезвычайно тонкими - почти в 30 000 раз тоньше человеческого волоса.
"Когда углерод организуется в нанотрубки, то он начинает проявлять
необычные для себя свойства, такие как высокая теплопроводность,
которая и стала основой в данной разработке", - говорит Майкл Стрено,
инженер-химик из Массачусетского технологического института.
В новой системе массив из углеродных нанотрубок погружался в топливо,
например в бензин или этанол, затем с одного края установки начинался
нагрев. Топливо реагировало на растущую температуру и производило еще
больше тепла, причем трубки в данном случае выступали как катализатор
тепла.
"Процесс распространения тепла был похож на падение костяшек домино,
выстроенных в ряд. Одновременно с тепловыми волнами в нанотрубках
начиналось упорядоченное движение электронов, говоря другими словами,
возникало электричество", - говорит Стрено.
Устройство, созданное в Массачусетсе, смогло произвести в 10 раз больше
электричества, чем обычная литий-ионная батарея той же массы. "Удивляет
здесь то, что нам не пришлось изобретать ничего нового. Мы смогли
сделать новый источник питания из доступных и довольно дешевых
компонентов", - говорит Стрено.
Исследователи прогнозируют, что в дальнейшем на основе созданной
технологии можно будет создавать довольно компактные, но емкие элементы
питания.