Японским ученым удалось идентифицировать ген, отвечающий за
транспортирование никотина листьям табака. Открытие может проложить
путь к созданию сигарет без никотина, говорят исследователи.
Известно, что такое растение как табак производит никотин в корневой
системе, а затем переносит его в листья, поэтому если бы удалось
обнаружить механизм, передающий вредный никотин в листья, можно было бы
наладить создание сигарет, которые с одной стороны пришлись бы по душе
курильщикам, а с другой избавили легкие от вредного элемента.
Биологи из Университета Киото совместно с коллегами из бельгийского
Университета им Гента идентифицировали ранее неизвестный ген Nt-JAT1,
отвечающий за переноску никотина из корней в вакоули - небольшие
мешочки для накопления воды и питательных веществ в листьях.
По словам профессора Казумуми Язаки, испытания показали, что растения,
в которых ранее был деактивирован этот ген, уже не содержали никотина в
листьях, при том, что в корнях этих растений он присутствовал.
"Сигареты, сделанные из такого табака, в будущем помогут курильщикам
избавиться от зависимости без дополнительных антиникотиновых
препаратов", - говорит японский специалист.
Кроме того, безникотиновые сигареты были бы совершенно безвредны для людей, окружающих любителей подымить в помещении.
Однако бельгийские специалисты пошли дальше и пришли к выводам о том,
что ген Nt-JAT1 может быть использован не только применительно к
табаку, но и в более широкой сфере, например для сельскохозяйственных
целей. Вместо никотина Nt-JAT1 мог бы доставлять в листья другие нужные
вещества.
Более того, Nt-JAT1 способен локализовать никотин в корнях табака для
его изъятия. Несмотря на свою пагубность, никотин входит в химическую
группу алкалоидов, некоторые из которых получаются из растений для
борьбы с раком. Кроме того, на базе естественного никотина путем
химических реакций можно создавать алкалоиды высшего порядка, имеющие
широкое применение.